来客のない奇妙な館　～シャドーハウス考察ブログ～

もう4年前になりますが、当時のヤングジャンプの本誌には「今週の質問」というコーナーがあり、その週に掲載されていた作者先生方の回答が載せられていました。

もちろんシャドーハウスの掲載週だと、ソウマトウ先生のご回答が載っているわけです。普段知ることのできない先生の一面を見ることができて、いつも楽しみだったのを覚えています。

因みに、ヤングジャンプ2021年47号（第113話「一対の条件」が掲載された号）（エミリコがとんでもない形相でラストを締めた回）は、こんな質問内容でした。


「10月21日は関ヶ原の戦い！ジャンル不問、個人的ベストバウトを教えてください！」


「バウト」とは英語で「bout」を指し、「ベストバウト」とは言葉通り、最高の試合・最高の勝負を意味します。上記の質問に対し、ゴールデンカムイの野田サトル先生は「東京五輪の柔道」、ウマ娘シンデレラグレイの久住太陽先生は「ラオウVSトキ」といったように、各先生は現実のスポーツや、フィクションにおける闘いを挙げておられました。


そんな中、我らがソウマトウ先生はというと、このようなご回答でした。

「ミツバチ VS スズメバチ」

んんん！？

ミツバチとスズメバチって、昆虫のミツバチとスズメバチのことですよね！？

生物系にお詳しい方ならご存じかと思いますが、ミツバチの巣を襲うスズメバチに対して、ミツバチが巣総出でスズメバチを撃退しようと奮闘するあの闘いのことですよね！？（知らない方は「熱殺蜂球」で検索！）

いやあ、あまりに異色のご回答でビックリ致しました。これと似た回答はスナックバス江のフォビドゥン先生の「カンガルーVSヘッドロックされた犬の飼い主」ぐらいです。

各ご回答を眺めていると、漫画家皆様の個性といったものが垣間見られて興味深いものでした。


さて、しかしながらソウマトウ先生のご回答に驚いたものの、ソウマトウ先生ならさもありなんとも思います。なぜならソウマトウ先生は、生物系の方面にも造詣が深いからです。

過去作を見ると、寄生彼女サナのコミカライズや黒では寄生生物について取り上げられていますし、シャドーハウスでも「モーフ」と呼ばれる不思議な生物の生態が描かれています。

よって、ミツバチやスズメバチといった昆虫についてお詳しいのもある意味当然かなとも思うんですよね。先生のどちらが生物系に詳しく、そしてどんな背景があるのかは不明ですが、それはともかくとして作品にもその知識が反映されているのは間違いないでしょう。

欧州の建築物や服飾といった描写に注目されがちですが、生物学的観点からシャドーハウスを読んでみるともっと面白くなるかも知れませんね。


そんなことを思い出しつつ第220話を読み込んでいくと、それを彷彿とさせるシーンが現れました。

絶対的な階級社会を持つシャドーハウスという館。

その生態はまるで現実世界の「蜂」そっくりでした。続きを読む

シャドーハウスを読み始めてからというもの、毎回最新話が更新されるたびに感情を揺すぶらせながら読み耽っていますが、200話を超えてくるとエピソードごとの印象の違いも当然出てきます。

個人的な評価になりますが、序盤で言えば第7話と第11話は特に印象に残っているエピソードです。

第7話はミアが初めて登場した回です。第6話まで登場人物はケイトとエミリコのみでしたが、ミアが姿を見せたことで、部屋の外にも他者が存在しているということがはっきりと認識できました。

第11話はサラが初めて登場した回です。意図せぬ事故によって部屋の外に出てしまったケイトとエミリコは、偶然出会ったサラから「シャドー」「顔」についての情報を得ます。

読者にとってみても、第10話まで描写されてきた「顔」「生き人形」とは一体何なのかという謎について、断片的ながらも開示されたエピソードでした。


以上に挙げた二つのエピソードは、いずれもシャドーハウスという物語において、作中の世界が一気に広がったエピソードといえましょう。

第6話までのケイトとエミリコの二人だけの物語が、第7話でミアが登場したことで様々なキャラクターが描かれるようになり、第11話でサラからシャドーハウスのルールについて発言があったことで、ケイトの部屋だけではなく、館全体の描写が次々と描かれるようになったからです。

そうしたターニングポイントとなるエピソードだったからこそ、第7話と第11話は印象深かったのではないかなと、己の中で分析しています。


さて、そうすると「作中の世界が一気に広まった」という点において、他にも印象的なエピソードは幾つかあります。そして、それらの中で一つ挙げるとするならば、第28話「視線」を個人的に推したいと思います。

第28話については詳細を書くとネタバレになりますが、簡潔に説明すると、

「お披露目」の最中に檻に閉じ込められたケイトが、まるで見世物のようだと指摘したジョンの発言をきっかけに、「お披露目」という名の儀式なのだから誰かに見られていると勘付いた。

ケイトの勘は当たっており、エドワードが企画した「お披露目」は正体不明の5名の人物たちによって注視されており、文字通りこの儀式は「お披露目」であった。

という回です。

今でも覚えているのですが、私はこのエピソードを読んだ時「やっぱり『お披露目』は『お披露目だった』！」「このいかにも偉そうな面々は何！？」と驚いていました。

何と言っても当時は、ケイトを含めた新人たち5対と、“特別な生き人形”エドワードくらいしかキャラクターが描かれていませんでしたからね。それ以外に名前が明かされていたのはサラとミア、ローズマリーとバービーくらいでした。そんな中で、これまでとは明らかに年齢層が異なる人物たちが現れたのですから衝撃を受けないはずがありません。

あの正体不明の5名は、偉大なるおじい様を除いて「重鎮」と呼ばれる階級だと後に明かされました。第28話もまた、情報が断片的ながらも明かされることで世界観が広がったエピソードといえましょう。その後も、「重鎮」について少しづつ描かれることで、その役回りや人物像、個性が徐々に明かされていきました。


そして今回、とある「重鎮」の存在がクローズアップされることとなります。

その名はジョゼフ。

これまでシルエットに隠されてきた重要人物の素顔が遂に語られました。続きを読む