昨夏、東京オリンピックが開催されましたが、やはりオリンピックの花形と言えば陸上競技でしょうか。

現在では趣味の多様化により様々なスポーツを見聞きする機会はあるものの、やはり注目度は段違いだと思います。

特に、トラック競技（100mやリレーとか）は古代オリンピックから行われていることもあってか別格です。由緒ある競技として扱われています。


ところで、陸上と言えば誰もが思い浮かべるのが、スタートの合図に使われるピストルだと思います。スターターピストルと呼ばれるあの銃は、かなり古くから用いられているそうです。

ちなみになぜ陸上のスタートの合図にピストルを使うのか調べてみたのですが、理由どころか起源すら分かりませんでした。1986年のアテネオリンピック（近代オリンピックの1回目）の動画を見てみると当時から使われていることは明らかなんですけどね……。

まあ、古来から「号砲」という言葉があるくらい、銃声や号音は何らかの合図として用いられていたのですから、それらの慣習が引き継がれているということでしょう。

なお、オリンピックでは10年前のロンドンオリンピックからスターターピストルは廃止されましたが、今でも運動会の象徴としてピストル音は親しまれています。


さて、年始からなぜこんな話をしたのかと言いますと、今話では令和4年のシャドーハウスの始まりを告げるが如く、一発の銃声がこどもたちの棟に鳴り響いたからです。

しかし、それは年の始まりだけではなく、歴史に残る幾つもの銃声と同じように混沌を予感させる号砲でもありました。続きを読む
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