こちらのサクラは、岩手県盛岡市にある「石割桜」という木です。先週東北地方へ旅行に行った際に撮影してきました。
石割桜は日本最北級のサクラの天然記念物（国指定）として古くから知られ、毎年花の時期になるとこうしてライトアップされる観光名所となっています。
私が盛岡市内に着いたのは夜になってからでしたが、運よく入口の扉は空いており（所在地は裁判所！）、訪れた観光客が木に近づくことができるようになっていました。さすが名桜というべきでしょうか。残念ながらほとんど花は散っていましたが、ライトアップのお陰かお花見気分で眺めることができました。
ちなみに私が東北に行った理由は、喜久屋書店仙台店のディスプレイを見に行ったのと、とある湖にてブログのネタを探しに行ったからです。湖に関しては記事ができるまで時間掛かりますので、気長にお待ちいただければと思います。
さて、石割桜は名前の通り石の割れ目から枝葉を伸ばしています。一説には、元々あった岩の割れ目に種が落ちそれが成長したそうです。現在でも割れ目の幅は年々広がっているといわれており、困難な状況でも力強く生きる姿を見たならば、自然の逞しさを感じずにはいられません。
ただ、人は自然ほどは逞しくありません。予期せぬ事態に直面し、それでも平静を保つことのできる人は限られています。先ほどの石割桜ではないですが、通常と異なる環境下で健全でいられるのは並大抵では不可能です。
今回のエピソードでは、自らを取り巻く異常事態に成す術なく混乱に陥る、ある少女の苦悩が描かれました。引き続きマーガレットを中心に物語は進んでいきます。続きを読む
