先月、アニメ一期放映から二年を迎えました。

ソウマトウ先生のイラスト投稿があった2019年・2020年、一期放映中の2021年、二期放映直前の2022年と比べると、今年はいささか静かなゴールデンウィークです。アニメ続編の朗報はまだまだ先と言ったところでしょうか。

また、漫画の方も合併号の影響で休載です。

少し寂しい気分ですが、先日のpixivFANBOXでは何やら新規イラストを執筆中とソウマトウ先生が仰っていましたので、その公開を楽しみに待ちたいと思います。(でも先生方の連休がなくなったそうで。先生休んで下さいー!!)


さて、漫画は丁度キリの良いところで休載ですのでさほど待つもどかしさはありません。それこそネタバレになりますが、第106話で重要人物が「私の名前は〇〇〇・〇〇ー」と衝撃発言した時に比べれば全然平気です。


思い返せば、あの頃は物語の大転換点を目の当たりにして、雑誌やアプリで追っている読者は大混乱でした。

しかもそんな事実を前にして1か月以上のお預けだったわけですから、作品界隈はさながら珈琲の切れたこどもたちの棟のようでした。あの1か月は非常に長かった!


ところで、物語の急展開を受けて、当時大きく注目されたイラストがありました。

単行本1巻の表紙です。

ケイトとエミリコが指を突き合わせてこちらを向く、赤を基調とした表紙。

上にある箔押しの題字も含めて、見れば見るほど「シャドーハウス」の世界観が凝縮されていますね。単行本はこれまで13巻まで発刊されておりますが、個人的に1巻の表紙が一番好きです。(次点は3巻)


ただ、10巻までの内容を読んだ方ならご存知でしょうが、実はこの1巻の表紙には後々明かされる様々な描写が散見されます。

そこで今回の記事では、シャドーハウスのスタートとなった単行本第1巻の表紙をクローズアップし、これまでの物語を振り返りながら、その中に隠されていた事柄を紹介したいと思います。

単行本10巻及びアニメ二期最終話までのネタバレを含みますので、まだ読んでいない方はご注意下さい。

それでは続きよりどうぞ。
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単行本1巻の表紙について、何となくしか思い出せない方もいるかと存じますので、まずは画像を載せておきます。どうぞ!

1巻表紙


やはり何度見ても惚れ惚れしますね。

シャドーハウスを読んだことのない人でもこの表紙を見たならば、

“「豪華絢爛」な「西洋風の屋敷」で「幼いメイド少女」が「少し様子の奇妙(メイド少女にシルエットが似ている)な貴族に仕える」「不思議(鏡)の国のアリスを思わせる」「ファンタジーもの」”

と直感で感じ取ることのできるデザインです。ん~、実に秀逸です!
(時々熱血少年漫画みたいな展開がある?どこのジョンの話だ……?)


ところで、上に載せた表紙は一部が隠れています。カバーの折り返しと帯の部分です。

しかし帯や折り返しにも見逃せない描写が幾つかありました。よって本記事では、ポーランド語版を出版しているWANEKO社公式ツイッターアカウントが投稿した1巻表紙画像を用いて解説していきたいと思います。(Przed Wami obwoluta pierwszego tomu naszej czerwcowej nowości - Shadows House!)

では以下よりどうぞ!


<その①>
→“鏡越しのケイトとエミリコ”

日本

第106話の公開時、多くの方がご指摘していたのが「鏡」です。

エピソードのラストで「私の名はケイト・ミラー ミラーハウスを取り戻すためにここへ来たのよ」と爆弾発言をしたケイト。(単行本9巻収録)

ミラーハウスとは何ぞや、という読者の疑問はあったものの、「ミラー」と言えば英語で「鏡」です。

ということは、単行本第1巻の表紙はミラーハウスを示していた可能性があるのです!

シメントリーな二人を表現していたと思いきや、実は後々(しかも100話以上かけて)明かされる設定を組み込んでいたとは、なんという長期にわたる仕掛けでしょうか。


仔細に見ていくと、ケイトの立っている側は陽光の降り注ぐ明るい屋敷です。煤煙や煤汚れとは無縁の世界は、ひょっとしたらかつての「ミラーハウス」なのかも知れません。

或いは、研究班の開発した新エネルギー「こびりつき力」によるエネルギー革命が起こった、未来のシャドーハウスの姿なのか……。

ついそんな先走った想像をしてしまう、イメージ膨らむ描写ですね。



<その②>
→“写真立てのコマドリ”

コマドリ

視線を真ん中から右下へと移動すると、鳥の絵(写真?)が飾られた写真立てがあります。

一見何の変哲もない絵ですが、ここに描かれている鳥は「コマドリ」という小鳥です。

アニメ最終話を見た方ならピンときたかも知れませんが、実はこのコマドリ、二期最終回で登場しています!このシーンです!

二期12話コマドリ
(シャドーハウス2nd Season 第12話 ©ソウマトウ/集英社・シャドーハウス製作委員会)

漫画では淡く描かれていたため同定できなかったのですが、アニメではっきりと描写されていましたので種を特定できました。アニメ万歳!

なお、ヨーロッパコマドリというコマドリと近縁な仲間もいますので、シャドーハウスの世界観的にはヨーロッパコマドリの方が可能性が高そうです。

ヨーロッパコマドリはイギリスの国鳥であることから、やはり意図的に描かれたと考えた方が自然でしょう。

ひょっとしたら、ヨーロッパコマドリにまつわる民話の中に、シャドーハウスを解き明かすヒントがあったり……。

なんてこともあるかも知れませんね。

(余談ですが、コマドリは英語でRobinというそうです。もしやロビンマスクの由来はここから…?、と思ったら1巻105ページのすすコートの説明にコマドリ描かれてました!)



<その③>
→“台に置かれた二つの人形”

二つの人形

この記事を書くきっかけとなったのは、この二つの人形を見た時でした。

この二つの人形は本編にも登場しています。

右の人形は第2話で描かれました。エミリコが人形を壊したエピソードです。

あの回では、右の頭巾を被った人形をエミリコが落としてしまい、ケイトが捨てるよう命じていました。今読み返すと、こんなこともあったなあと懐かしくなってきます。

そして左の人形は第15話で描かれています。「すす能力」が初めて描かれたエピソードです。

あの時ケイトは左の人形を動かそうとし、それが動かないのを見たエミリコが「ケイト様はすすを動かせるんですよ」と気付き、結果パンちゃんやぬいぐるみにケイトの煤が入っていることが発覚しました。


さて、この二体の人形の何が気になるのか。

思い込みを承知で申し上げますが、左はエミリーで右はキャサリンを表している……?


いや、自分でもそんな筈はないと分かってはいるんですよ。でも一瞬そう見えたんですよね(汗)

まあ本編では左の人形も右の人形も全然キャサリンやエミリーに似てないので勘違いだと思いますが、ひょっとしたらと思う部分でした。



<その④>
→“ケイトの大切なもの”

ぬいぐるみ

さて、気を取り直して次にまいります。

二体の人形の手前には、淡い桃色の服を着た黒いぬいぐるみがありますね。
これは今更語るまでもない「ケイトの大切なもの」です!


第10話では、エミリコがこのぬいぐるみを濡らしてしまったことで激怒したケイト。

しかしエミリコは見事に修復すると、ケイトは怒ったことを反省しエミリコに謝りました。

ケイトがなぜ激怒し、そしてエミリコはなぜ事も無げにぬいぐるみを修復する技術を持っていたのか……。

それは単行本9巻、そして10巻にて描かれた過去編で存分に描かれています。単行本1巻の表紙に描かれているのが納得できる超重要アイテム、と言えるかも知れませんね。



<その⑤>
→“奥に描かれた絵の内容”

こびりつき?

エミリコが立っている部屋の奥の方に、二つの絵が飾られているのがお分かりでしょうか。

黒くて何が描かれているのか皆目不明なのですが、明度と彩度をいじってみると、黒い何かが蠢いた感じの物体に見えてきました。

これもしかして、我々が見慣れた「こびりつき」ではないでしょうか?

下の絵はともかく、上の絵はそう考えてもおかしくないように見えますが真相は如何に……!?



<その⑥>
→“煙突のない家”

煙突のない家

表紙の右下は小物が大量に置いてあるので気になる事ばかりなのですが、ちょっと引っ掛かったのがこの家の模型です。

なぜかといいますと、本来これはシャドーハウスの世界には存在しえない建物だからです。


シャドーハウスはご存じの通り、そこら中に煤が蔓延した世界です。それは館だけではなく、すす島と呼ばれる島全体がそうです。それどころか、モデルとなった時代を考えると世界中で石炭や木炭が盛んに用いられていることでしょう。

ということは、建物には煙突が必ずあるはずなのです。

しかし表紙の家の模型には煙突がありません。これは一体なぜなのか……?

ぬいぐるみと二体の人形と併せて考えると、煤のない世界で暮らすケイト・エミリコ・エミリーの三人の未来を示しているというのは考えすぎでしょうか。ですが思わず、そんな夢想をしてしまいました。

また、余談ですが左のガラスのコップも不思議です。

作中では珈琲や紅茶を入れる容器は多々登場しますが、考えてみると水を入れる容器はあまりありません。強いて言えば、第47話や第78話で描かれた簡素なガラスのコップだけです。

でもそれは当然といえるでしょう。何せ偉大なるおじい様のすす珈琲が重宝されているのですからね。


ということは、これもシャドーハウスには存在しえない器ということになります。

シャドーハウスでは必要とされないはずの、水を入れる洒落た容器。

家の模型と共に、考えれば考えるほど不思議な物品です。



<その⑦>
→“詳細不明の写真立て”
写真立て表紙

結構前から気になっていたのが、右下の写真立てです。

隣にあるコマドリの写真立てと違って何が写っているのか全然分かりません!

ということで、彩度と明度をいじってみました。

写真立て

う~ん、いまいちはっきりしないなあ……。

ただ、想像を働かせてみると私にはこんな風に見えました。
写真立て2

右の細長い白い部分が、カーテン状の布(或いは天蓋)で、真ん中が束ねられた状態。

左の白い部分が体を右側に向けて立っている少女。

こう書いてみると、何だかそう見えてこないでしょうか?


しかしそうは言っても、果たして本当にそうなのかは分かりません。そしてそれが合っていたとしても、なぜそんな写真が描かれる必要があったのでしょうか?

こればかりは月日が経とうとも真実は闇の中なのかも知れませんが、いつか詳細を知れる日が来たら良いなあと思います。




以上、1巻表紙を見てみて考えたあれこれでした!!

本当だったら「隠された伏線」という格好良いタイトルにしたかったのですが、確信できる情報がなかった上に、妄想諸々浮かんできたので、いっそのこと考えたこと全部書いてしまえと思いタイトルを変更して書き連ねてみました。

今回述べたことは半分以上私の想像でしかありません。

しかし、シャドーハウスという作品であればこれくらい深い意味が各箇所にあっても不思議でないと私は思っています。

今後も長く連載は続くと思いますが、これからもあっと驚く描写が各巻の表紙に隠されていることでしょう。

それらを探すのも、また楽しみの一つであります。