来客のない奇妙な館　～シャドーハウス考察ブログ～

9月がもう終えようとしていますが、季節はすっかり秋めいてきましたね。

例年ですと、この時期はまだ残暑で暑い日が続いていますが、今年は8月が終わったと途端にあっという間に涼しくなりました。何だか東京2020の頃の猛暑が懐かしいです。


さて、ところで「秋」を英訳するとどんな単語が思い浮かぶでしょうか？

人によっては“Fall”、または“Autumn”のどちらかと思います。

この違いはアメリカ英語とイギリス英語の違いです。

“Autumn”はラテン語で収穫を意味する“Autumnus”が変化したもので、“Fall”は落葉を意味する“Fall of the leaf”が短くなったものだそうです。それがいつしか、米国と英国でどちらか片方が使われるようになったことで違いが生まれたそうです。単語一つですが、こういうエピソードは面白いですね。

個人的には、私は“Autumn”の方が好きです。

何と言いますか、言葉の響きから秋の寂しい雰囲気が感じられるんですよね。ひょっとしたら日本語の「悼む」と響きが似ているからかも知れません。まあこじつけですけどね。


それともう一つ、アメリカ英語とイギリス英語の違いとしてよく挙げられるのが「階数」です。

これも有名な話ですが、アメリカ英語は日本語と同じく「1階＝one floor」「2階＝two floor」…、と数えるのに対し、イギリス英語では「1階＝ground floor」「2階=one floor」「3階=two floor」と数えます。

私もイギリスに行った時、ホテルのエレベーターにこう書いているのを見て、本当にそうなんだと感動した覚えがあります。
（今思えば写真撮ってなかったのが悔やまれる…）


さて、そういえばシャドーハウスでも「階数」が重要なキーワードになっている場所がありますね。

それは「大人」が住む“おじい様と共にある棟”です。

エドワードは「2階」、重鎮達は「3階」にいることが現在までに明かされています。

ただ、それ以外の情報はまだ不明です。普通の漫画なら「1階」の順を追って明かされると思うのですが、やはり類似作品不在の作品だけあります。構成一つとっても一筋縄ではいきません。

しかし謎に包まれた「1階」について考えるうちに、先程のイギリス英語に実はヒントがあるのではないかと思い付きました。

今回の記事では、“おじい様と共にある棟”の「階数」に着目して記事を書いていきたいと思います。

では第110話までのネタバレを含みますので続きよりどうぞ。

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世の中には、人が決して足を踏み入れてはならない場所があります。

理由は様々ですが、最も分かりやすいのは物理的な危険性がある場合です。

例えば、気象条件が厳しい極地や人に危害を加える動植物が生育しているケースは良く見聞きします。

2014年にデング熱が確認された東京都の代々木公園では、70年ぶりの国内感染という事態もあって1か月以上閉鎖されました。

また、政治的・軍事的に立ち入りが禁止されている場所もあります。

散発的に戦闘が行われる紛争地帯や、機密を漏らさないよう関係者以外の立ち入りを禁止している軍事基地のような場所です。この例で著名なケースは、アメリカ・ネバダ州のエリア51だと思います。

長年フィクションや都市伝説の格好の材料となってきた空軍基地ですが、秘密基地だとかUFOの研究をしているとか真偽の分からない噂が乱立しており、オカルトマニアにとって外せない話題の一つです。


ただ、日本において最も身近な「人が決して足を踏み入れてはならない場所」とは、宗教を理由としたものではないでしょうか？

特に神道において、神が宿るとされた山や磐座は触れてはならないものとされてきました。科学の発展した21世紀に何を大袈裟な、と思われるかもしれませんが、こういった例は数多くあります。



写真は千葉県市川市の通称「八幡の藪知らず」です。恐らく我が国で一番有名な「禁足地」である当地は、市街地の真ん中にあるにも関わらず、数百年に及ぶ神隠しの伝承により、今もなお手付かずの森となっています。

私も行ったことがあるのですが、街中の、それも先を見通すことのできる広さの林でなぜ神隠し伝説が生まれたのか疑問に思いました。

しかし逆に言えば、そんな場所なのに現代でも畏怖されているからこそ、屈指の「禁足地」として君臨していると言えましょう。

神道繋がりで言えば、伊勢神宮の式年遷宮で執り行われる「木本祭」は最重要の秘儀とされ、関係者以外は参加できないだけでなく森への立ち入りも厳禁とされます。心御柱を伐り出すこの儀式は人目につかないよう真夜中に行われますが、そこで何が行われているのかは謎のままです。

もっとも、その「謎」こそが神宮に対する畏敬や神秘性を生み出したことは否定できません。神道最高の聖地なだけあります。


さて、冒頭からなぜこんな小難しい話から入ったのかと言いますと、第110話ではまさに「禁足地」を思わせる「決まり」がケイトの行く手を阻んだからです。

しかしその「決まり」に対するケイトの行動は、これまたケイトらしいものでした。



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