来客のない奇妙な館　～シャドーハウス考察ブログ～

皆様、本誌シャドーハウスの最新話をもうお読みになったでしょうか？

もちろん私は読みました。

電子書籍の更新を待ち侘びながら、公開日0:00になったところで早速購入して読みました。それどころか一度読んだだけでは飽き足らず、翌日以降も何回も何回も読み返しています。


なぜ今回のお話をそうまでして熱心に読んでいるのかと言いますと、此度のエピソードでは『シャドーハウスとは何か？』という根源的な問いだけではなく、新たな謎が出てきたからです。

これまでの謎は、ほとんどが『シャドーハウスとは何か？』という疑問に付随した物が多かったように思います。多くの読者が疑問に感じてきたことや、本ブログで取り上げられてきたことを抜き出してみても、結局突き詰めていけば『シャドーハウスとは何か？』という問いかけに行きつきます。

当然例外もありますが、それらの謎は大抵の場合、登場人物の行動の動機といった、物語の核心部分ではないケースがほとんどです。


しかし第102話のラストで明るみに出た謎は、それらとは全く性質の異なる「謎」でした。


これまでシャドーハウスという作品は多くの方を惹きつけてきましたが、理由の一つとして“魅力の多さ”が挙げられると思います。

綺麗な絵、緻密な背景、唯一無二の設定、続きの気になるストーリー、個性的なキャラクター、そして考察しがいのある伏線と謎。

それらが巧みに組み合わさったのがシャドーハウスの魅力です。

事実、連載記念日やアニメ化・重版といった朗報がある度に界隈では祝福の声が上がり、本編で意外性のある展開や不穏な空気が立ち込めるなどすると、ＳＮＳは歓喜・悲鳴で一層盛り上がりを見せます。

そんな風に、思わず声を上げ、語りたくなる作品。それこそがシャドーハウスなのです。


ところが、今回は今までと違う様相を見せました。

ＳＮＳや5chを見てみますと、実に多くの方々が本編の出来事を受けて「考察」を熱心にしているのです。また、私は端末の都合で見られないのですが、ヤンジャンアプリでも多くの方々が興味深いコメントをされているようです。


シャドーハウスは、これまで何度も申し上げてきたように考察しがいのある漫画です。今までだって、ストーリーの進行に伴って考察をする方は何人もいました。

しかし、連載以来シャドーハウスの感想を毎日のように読み漁っていますが、今回ほど多くの方々が考察をし始めるのは見たことがありません。こんな光景は初めてです。


読者の大半が思わず謎解きをしたくなったのは、誰もが知る人物が関係しています。

我らが主人公、エミリコです。


物語の最重要人物であるエミリコの「謎」がクローズアップされた第102話。

我々が「エミリコ」と呼ぶ少女は一体何者なのでしょうか？


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「絆」という言葉が頻繁に使われるようになってから、幾年か経ちました。

もともと「絆」とは「騎綱」または「木綱」からきた言葉で、馬などを繋ぎ止めておくことを意味していました。それがやがて、人と人を繋ぐ意味に変質し、そして現在の「絆」という言葉になったそうです。

馬繋がりではないですが、2013年に青鹿毛として初めて日本ダービーを制覇したキズナの名前も「絆」という言葉が由来です。

きっかけは牧場主の前田幸治氏が2011年にドバイ遠征していた際に、現地のホテルや競馬関係者から日本を思いやる声を多く掛けられたことに感銘を受け、牧場内で一番期待をかけていた馬に「キズナ」と名付けたとのことです。

期待通り「キズナ」は国内外のレースで活躍し、2015年に引退しました。

現在は種牡馬として北海道で過ごしており、その仔達もまた、多くの人々の夢を背負い今日も走っています。


さて、シャドーハウスという作品においても、「絆」という言葉は切っても切り離せません。

「シャドー」と「生き人形」

この二つの存在の関係性は、見ている者に自然と「絆」という言葉を想起させます。

現在放映されているアニメ第9話でも、主従同士の関係性に多くの方が称賛・歓喜の声を上げていました。事実、重鎮達はお披露目で躍動する新人達を評価するにあたって「絆」という言葉を用いています。


しかしシャドーハウスという館においては、その「絆」は余計なことです。
館の住人達の忠誠は、最終的には偉大なるおじい様のみに向けられるからです。

生き人形はシャドーへ、シャドーは偉大なるおじい様へ。

そんな一方通行の「絆」しか許されていないのです。


ところが、もしもそれ以外の形をした「絆」が生まれたとしたらどうなるでしょうか？

それは偉大なるおじい様を頂点とした支配体制への挑戦とみて、間違いないでしょう。

今回のエピソードでは、その萌芽となる誓いが改めて交わされました。


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シャドーハウスといえば、誰もが目を引かれるのが単行本の“箔押し”です。

凹凸のある立体的な題字は、見てよし・触ってよしの贅沢な装飾です。

単行本の装飾はデザイナーの芥先生が手掛けたものですが、毎巻その美しさには驚かされます。
もし興味があるという方は是非買ってみて下さい。電子版とは一味違った楽しみ方ができますので、損はしない筈です。


さて、その題字の魅力を更に大きくしているのが、題名のデザインです。

こちらはソウマトウ先生自らが作成したものでしょうか。詳細は分かりませんが、連載当初から用いられていますので作者制作と考えた方が無難かと思います。

初めて見た時、まるで洋画の題字みたいだと感じましたが、いざアニメ化されてテレビ画面で見ると映像映えするなあと思う今日この頃です。

ちなみにカラー扉の際は題字も様々な色になりますが、私が個人的に好きなのは第36話です。

当時、単行本2巻の発売とタイミングが被っていたためシルバー色で載っていましたが、それがエミリコの眩しい笑顔と調和していました。（あまりに眩しい笑顔だったので、初めて見た時最終回と勘違いしました。今となっては笑い話です）


さて、そんなカラフルな色合いが楽しめる題字ですが、記念すべき第100回はなんと極彩色です！

今までこんなカラーリングはなかったのでびっくりしました。ついでにセンターカラーですし、アニメ放映中＆黒10周年という記念ラッシュに相応しい扉絵です。


そして本編はといいますと、おめでたい雰囲気に押されるかのように、とうとうケイト陣営の役者が揃い踏みしました。

「最後の一対」から「五対の同期会」へ。

題字の色の如く、赤・青・黄・緑・紫の衣装を纏ったキャラクター達の闘いが、今始まります。


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あらすじ紹介で何度も書いてますが、相変わらずサブタイトルも煽り文もセンスが輝いていますね。

担当者様が考案しているとのことで、毎週毎週お疲れ様ですといったところです。いや、本当に大変だなあと思います。

ちなみに前作の「ギリギリアウト」のサブタイトルも、当時の担当者様が付けていたそうです。

これは「黒」について調べていた時に知ったのですが、そうすると「黒」の時って、彩色もサブタイトルの考案もソウマトウ先生自身が手掛けていたことになるんですよね。

それは確かに大変そうです。そりゃ先生も「懲りた」と言うわけですよ。
（ましてや週刊連載ですし）


それにしても、これだけ魅力的なサブタイトルがひしめいているわけですから、どうせなら次回の100回記念として「サブタイトル一覧『評』！！」みたいな記事を用意しとけば良かったと後悔しきりです。

というか、これだけで各記事1本ずつは書くのも難しくはないでしょう。


……あ、でもやらないですよ？というか、もう時間もないですしね。
シャドーハウスの連載が終了した20年後くらい、ネタが尽きた暁にはアップできるかもです。（自分が健在なら、きっと……！）


さて、そんな遠い未来のことはともかくとして、ケイトは目の前でできることを確実に一歩ずつ進んでいます。

エミリコの洗脳解除、仲間集め、出世争い……。

「同期会」もその一環ですね。3回目の同期会を開催すべく、先週まで準備を淡々と進めていました。


そして今回。いよいよ本番です。

サブタイトルにある通り、此度の同期会には驚きのゲストが登場しました。






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単行本第7巻は、第75話から第86話まで収録されていました。
ということは勘の良い方ならお気付きでしょう。

そうです、今回のお話は8巻最後のエピソードになる確率が非常に高いのです！

単行本最後のエピソードと言いますと、以下の7話ですね。

・1巻12話→エミリコの輝かしい笑顔
・2巻24話→ケイトとエミリコの美しきダンスシーン
・3巻36話→初めて明かされる「大人」の正体
・4巻50話→ケイト、反撃開始
・5巻62話→壮大な夜空
・6巻74話→死闘後の鮮やかな夜明け
・7巻86話→微笑ましいエミリコ班の面々

振り返るといずれも印象深いエピソードばかりです。各巻のフィナーレを飾るに相応しい回が勢揃いしていますね。

書いていて気付いたのですが、5巻と6巻のラストは見事に好対照です。読んでいる時は全然気が付きませんでしたが、読み込んでいるとこんな偶然（もしかしたら先生の計算内！？）を発見できるのも、シャドーハウスならではでしょうか。


ところで各巻のラストエピソードについて、もう一つ取り上げたいことがあります。

それは「大人」、とりわけエドワード絡みの話が多いことです。

2巻・3巻・7巻がそうですね。6巻も直後の75話でエドワードが登場しますので、間接的に関わっていると言えます。

とにかく、単行本の最後の回はエドワードの影がちらつきます。
エドワードファンにとっては必見ですね！（シャドーハウスにおけるエドワードファンの占める割合はどのくらいか分かりませんけども。でも登場人物は100人以上いるわけですから、単純計算で１％超えていれば十分に健闘です）


そして今回の第98話。

例によって、あの男の存在がストーリーに大きく関わります。

エドワードの罠が、徐々にケイトを追い詰め始めました。


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